こんにちは！
滋賀県近江八幡市で、
創業天保元年から6代続く石屋、
兼子石材店の店主・兼子裕司です。
自己満足かも分かりませんが、
ものづくりが大好きで、42年間石屋をやってきたワシの経験と思いを書いているブログです。
ワシの住んでいる地域では、
京都型と呼ばれる和型のお墓が一般的です。
そのお墓には、
お線香とローソクを立てる香炉が付いています。
この香炉、完成した製品を仕入れているので、
ワシが一から作っているわけではありません。
でも、注文する時に一つだけお願いしていることがあります。
それは、香炉の正面をほんの少しだけ膨らませてもらうことです。
なんでそんなことをするのか？
今日は、
「お墓の香炉はどれも同じ？職人の小さなこだわり」
について書いていきたいと思います。
ワシの親父が若かった頃の話です。
昔は、国産の高いお墓だけ、家紋をサンドブラストで彫った後に、
手作業できれいに仕上げ直していたそうです。
その話を親父から聞いて、
ワシもやってみようと思いました。
せっかく岡崎で彫刻を習ってきたんやし、
その技術も生かせると思ったからです。
ただ、ワシは若かったこともあって、
国産のお墓だけでなく、
どのお墓でも同じように仕上げていました。
親父からは、
「国産のお墓だけでええ。」
と言われていましたが（笑）
家紋の浮かし彫りは、
家紋の周りをサンドブラストで彫り下げ、
家紋そのものが浮き上がって見えるようにする加工です。
そして、家紋の輪郭をはっきりさせたり、
彫り下げた部分をきれいにしたりするために、
手作業で仕上げていきます。
そんな仕事を続けているうちに、
一つ気になることが出てきました。
香炉の正面が真っすぐだと、
家紋を浮かし彫りした時に、
なんか全体がへこんで見える。
これはワシの感覚なので、
皆さんが同じように見えるかどうかは分かりません。
でも、ワシにはどうしても気になりました。
そこで、いつ頃からかは忘れましたが、
香炉を注文する時に、
正面の中央がほんの少し膨らむように作ってもらうことにしました。
もともと香炉の正面には、
上から下に向かって丸みが付いています。
そこに、左右方向にも、
中央がほんの少し高くなるように、
膨らみを付けてもらっています。
そうすると、家紋を浮かし彫りしても、
以前のようにへこんで見える感じがなくなりました。
もちろん、曲面になっているので、
その面に対して真っすぐに彫ることにも気を使います。
ほんの少しの違いですが、
ワシはこの方がきれいに見えると思っています。
こうして始めた家紋の仕上げ。
忙しい時なんかは、
親父が言うとったように、
国産のお墓だけにしといたらよかったなぁ、
と思ったこともありました（笑）
でも、せっかく岡崎で彫刻を習ってきたんやし、
自分が納得できる仕上げをしたい。
それに、こういう仕事を続けていくことが、
いつか兼子石材店の強みになるんじゃないか。
そんな思いで、
今でも続けています。
ほんまに強みになっているかどうかは分かりません。
ワシが勝手にそう思っているだけのような気もしますが（笑）
お墓の香炉一つでも、
こんな小さなこだわりがあります。
完成したお墓を見ただけでは、
なかなか分からない部分かもしれません。
でも、ワシはこういう仕事が好きなんです。