こんにちは！
滋賀県近江八幡市で、
創業天保元年から6代続く石屋、
兼子石材店の店主・兼子裕司です。
自己満足かも分かりませんが、
ものづくりが大好きで、
42年間石屋をやってきたワシの経験と思いを書いているブログです。
皆さんは、お墓の石を手で触ったことがありますか？
石屋が石を確認する時、
目で見て確かめるのはもちろんですが、
ワシは石の角を必ず指で触って確認しています。
なぜ、わざわざ指で触るのか？
実は、
これには昔、
親父から聞いた話が関係しています。
今日は、
そんな石の角の確認について書いていきたいと思います。
目では分からない小さな欠け
石は硬いものですが、
角の部分は、
ちょっとしたことで欠けることがあります。
大きく欠けていれば、
目で見ただけでも分かります。
しかし、ほんのわずかな欠けになると、
目で見ただけでは分かりにくいことがあります。
そんな時、
ワシは石の角の面を指で押さえるようにして、
端から端まで触って確認します。
すると、
ほんの小さな欠けでも指先に違和感が伝わってきます。
目では分からないような微妙な欠けでも、
指で触ると一発で分かることがあります。
もちろん、
石屋がみんなこのように素手で確認しているわけではないと思います。
これは、
ワシが昔から続けている確認の仕方です。
親父から聞いた忘れられない話
昔、親父が目の不自由なお客様のお墓を建てた時のことです。
お墓が完成すると、
そのお客様は石の角を手で触って確かめられたそうです。
そして、
親父にこう言われたそうです。
「目が見えんとおもてうつけてたらあかんぞ」
親父からその話を聞いた時、
なるほど、
指で触ったら分かるんやなぁと思いました。
それならワシもそうしてみよう。
そう思って、
石の角を指で確認するようになりました。
ワシが石の角を確認するのは3回
ワシは、お墓を建てる時に石の角を3回確認しています。
1回目は、工場に石が入ってきた時です。
納品された石の検品です。
石の表面や角を確認し、
欠けがないかを調べます。
もし欠けを見つけたら、
得意の即電話です。（笑）
大きな欠けなら目で見ても分かります。
そんな時は交換してもらいますが、
指で触って分かる程度の小さな欠けなら、
直してもらいます。
2回目は、トラックに積み込む時です。
ここでもう一度、
石の角を確認します。
なぜなら、
現場へ持って行ってから欠けを見つけても、
その場では直せないからです。
工場を出る前に確認しておくことが大切なんです。
3回目は、お墓を据え付け終わって拭いている時です。
これが最後の確認です。
完成したお墓をきれいに拭きながら、
石の角も指で触って確かめます。
据付の時も、
石を欠かさないように十分気をつけて作業しています。
だから、大丈夫やとは思っています。
それでも、
もし欠けていたら直さなければなりません。
そのために、
最後にもう一度、
石の角を指で触って確認しています。
目で見るだけが確認ではない
お墓が完成すれば、
お客様にとっては、
きれいに仕上がったお墓です。
しかし、そのお墓を建てるまでに、
ワシが何度も石の角を指で触っていることは、
ほとんど知られていないと思います。
ワシがこうして確認するようになったのも、
親父から聞いた、
目の不自由なお客様の話がきっかけでした。
あの話を聞いていなかったら、
今のように指で確認していなかったかもしれません。
42年間石屋をやってきましたが、
今でも石の角を確認する時には、
必ず指で触っています。
ほんの小さな欠けでも見逃さない。
それも、
石屋として大切な仕事の一つやと思っています。